Opera buffa (kirjaimellisesti "koominen ooppera") on luonteeltaan kevytmielinen ja usein humoristinen oopperatyyppi. Se käsittelee tyypillisesti jokapäiväisiä tilanteita ja hahmoja, ja sillä on usein onnellinen loppu. Opera buffan musiikki on usein eloisaa ja pirteää, ja siinä on runsaasti koomisia hetkiä ja aarioita. Joitakin kuuluisia esimerkkejä oopperabuffasta ovat Gioachino Rossinin Sevillan parturi ja Wolfgang Amadeus Mozartin Figaron häät.
Oopperasarja (kirjaimellisesti "vakava ooppera") on luonteeltaan vakavampi oopperatyyppi, joka käsittelee usein historiallisia tai mytologisia aiheita. Opera-sarjan musiikki on tyypillisesti monimutkaisempaa ja dramaattisempaa, ja se sisältää usein monimutkaisia aarioita ja kokoonpanoja. Joitakin kuuluisia esimerkkejä oopperasarjasta ovat Händelin Julius Caesar ja Mozartin Don Giovanni.
Yhteenvetona voidaan todeta, että opera buffa ja opera seria ovat kaksi erilaista oopperan alatyyppiä, jotka eroavat toisistaan aiheensa, musiikillisen tyylinsä ja yleissävynsä suhteen.