Fonetiikka tutkii puheäänten fysikaalisia ominaisuuksia, kuten niiden taajuutta, amplitudia ja kestoa. Foneetikot käyttävät erilaisia instrumentteja näiden ominaisuuksien mittaamiseen, kuten spektrometrejä ja oskilloskooppeja.
Fonologia , toisaalta, on tutkimus siitä, miten puheäänet järjestetään kielessä. Fonologit tutkivat esimerkiksi äänten jakautumista kielessä, tapaa, jolla äänet muuttuvat, kun ne yhdistetään muihin ääniin, ja tapaa, jolla ääniä käytetään merkityksen välittämiseen.
Fonetiikan laajuus rajoittuu puheäänten fysikaalisiin ominaisuuksiin, kun taas fonologian soveltamisala on paljon laajempi ja kattaa tavan, jolla ääniä käytetään kielessä.
Joitakin foneetiikassa ja fonologiassa tutkittuja aiheita ovat :
- Artikulatorinen fonetiikka:tutkimus siitä, kuinka äänielimet tuottavat puheääniä
- Akustinen fonetiikka:puheäänten fysikaalisten ominaisuuksien tutkimus
- Kuulofonetiikka:tutkimus siitä, kuinka ihmiskorva havaitsee puheäänet
- Fonologinen analyysi:tutkimus siitä, miten puheäänet järjestetään kielessä
- Fonologinen teoria:fonologisia järjestelmiä hallitsevien yleisten periaatteiden tutkimus
Fonetiikka ja fonologia ovat molemmat välttämättömiä ihmisten kielten toiminnan ymmärtämiselle. Fonetiikka tarjoaa perustan puheäänien fyysisten ominaisuuksien ymmärtämiselle, kun taas fonologia tarjoaa puitteet ymmärtää, kuinka ääniä käytetään merkityksen välittämiseen.