1. Luonnonmaisema vs. sivistynyt yhteiskunta:
- Metsä on vastakohta Salemin tiukasti kontrolloidulle yhteiskunnalle.
- Kaupungissa asuvien puritaanien odotetaan noudattavan tiukasti uskonnollisia ja sosiaalisia normeja, kun taas metsä tarjoaa pakopaikan näistä rajoituksista.
2. Kiusaus ja synti:
- Historiallisesti metsiin on usein liitetty houkutuksia ja vaaraa, kuten lukuisissa myyttisissä ja uskonnollisissa tarinoissa on kuvattu.
- "The Crucible" -elokuvassa metsä toimii paikkana, jossa tapahtuu laittomia kohtaamisia, erityisesti Abigailin ja hänen seuralaistensa esittämä surullisen kuuluisa tanssi.
- Metsä siis symboloi hurskaan näennäisen yhteisön pinnan alla piilevien patoutuneiden toiveiden vapautumista.
3. Hysteria ja joukkohysteria:
- Miller vertaa yhtäläisyyksiä metsän ja Salemin hysteriaan.
- Aivan kuten metsä on paikka, jossa logiikka menettää otteensa, kaupunki joutuu pelon ja vainoharhaisuuden pyörteeseen, mikä johtaa vääriin syytöksiin noituudesta.
4. Yliluonnollinen yhteys:
- Puritaanit uskoivat, että metsä oli näkymättömien voimien, sekä hyvien että pahojen, koti.
- Näytelmässä metsä yhdistetään noituussyytöksiin, joissa yksilöt väittävät näkevänsä henkiä tai olevansa yhteydessä paholaisen kanssa tässä pimeässä ja salaperäisessä ympäristössä.
5. Todellisen luonnon löytäminen:
- Metsästä tulee paikka, jossa hahmot paljastavat todellisen olemuksensa, yhteiskunnan rajoitusten rasittamana.
- Esimerkiksi Abigail Williamsin salainen himo John Proctoria kohtaan paljastuu surullisen kuuluisan yön aikana metsässä, mikä kuvaa hänen puritaanisen julkisivun alla piilevää tekopyhyyttä.
6. Epäselvä moraali:
- Metsä korostaa moraalin monitulkintaisuutta hämärtämällä hyvän ja pahan rajaa.
- Metsään uskaltaneet hahmot lähtevät itsensä löytämisen matkalle, kohtaavat piilotetut halut ja henkilökohtaisen pimeyden, joka haastaa heidän käsityksensä vanhurskaudesta.
7. Muutoksen ja uudistumisen symboli:
- Kielteisistä konnotaatioistaan huolimatta metsä edustaa myös muutos- ja uudistumismahdollisuutta.
- Näytelmä päättyy metsäpaloon, joka voidaan tulkita puhdistumisen symboliksi ja yhteisön kollektiivisen syyllisyyden ja hysteriaan puhdistamiseksi.
Pohjimmiltaan "The Cruciblen" metsä toimii mikrokosmosena, joka heijastaa Salemin yhteiskunnan monimutkaisia taisteluita ja piilotettuja ulottuvuuksia. Se toimii taustana kiusauksille, salailulle ja alkukantaisten halujen vapauttamiselle ja kyseenalaistaa lopulta hahmojen jäykät puritaaniset arvot ja moraalin.