Shakespearen näytelmissä tutkitaan tunteiden, kuten "rakkauden" eri ulottuvuuksia, ja niissä on romanttista rakkautta, onnetonta rakkautta, pakkomielteistä rakkautta ja traagista rakkautta. Termi esiintyy hämmästyttävän 1 110 kertaa koko hänen kokoelmissaan teoksissaan, joten se on hänen suosikkikiintymysterminsä.