* Kosijoiden testaaminen: Penelope oli kyllästynyt moniin kosijoihin, jotka olivat taistelleet hänen kädestä vuosia. Hän halusi tavan karsia ne pois ja löytää todella arvokkaan ehdokkaan.
* Todistaakseen uskollisuutensa Odysseukselle: Penelope oli edelleen uskollinen aviomiehelleen Odysseukselle, jonka oletettiin kuolleen vuosia. Jousikilpailu oli tapa viivyttää hänen avioitumistaan uudelleen ja pitää elossa toivoa siitä, että Odysseus voisi jonain päivänä palata.
* Poikansa Telemachuksen suojelemiseksi: Kosijat olivat uhka Telemachukselle, joka oli vielä nuori ja haavoittuvainen. Jousikilpailu oli tapa suojella Telemachusta ja varmistaa, että hän periisi isänsä valtakunnan.
* Odysseuksen voiman testaamiseksi: Penelope tiesi, että vain Odysseus pystyi pujottamaan jousen ja ampumaan nuolet kahdentoista akselin läpi. Tämä oli hänen tapansa testata, oliko hänen ovelle saapunut salaperäinen muukalainen todella hänen miehensä.
Pohjimmiltaan jousikilpailu oli näppärä ja monipuolinen strategia, jota Penelope käytti:
* Viivyttele hänen uudelleen avioitumistaan
* Suojele hänen poikaansa
* Testaa kosijoiden kelvollisuutta
* Testaa Odysseuksen henkilöllisyys
Se oli keskeinen hetki eeppisessä runossa "Odysseia", ja se osoitti Penelopen älykkyyttä, päättäväisyyttä ja horjumatonta uskollisuutta aviomiehelleen.