Ristiriita on taistelu tai yhteentörmäys vastakkaisten voimien välillä. Se voi olla sisäinen (hahmon sisällä) tai ulkoinen (hahmon ja ulkopuolisen voiman välillä). Konfliktti ohjaa tarinan toimintaa ja luo jännitystä.
Climax on tarinan käännekohta. Se on hetki, jolloin konflikti ratkeaa tai ainakin päätyy. Huipentuma on usein tarinan intensiivisin hetki ja johtaa putoavaan toimintaan ja ratkaisuun.
Lyhyesti sanottuna konflikti on moottori, joka vie tarinaa eteenpäin, kun taas huipentuma on tarinan huippuhetki.