Teatterin harjoittajat analysoivat usein eleitä niiden sijainnin kehossa (esim. kasvojen, käsien, käsivarsien tai jalkojen eleet) ja niiden laadun (esim. pyyhkäisevät, nopeat tai hienovaraiset eleet) perusteella. Joitakin yleisiä eletyyppejä ovat:
1. Havainnollistavat eleet: Nämä eleet kuvaavat tai korostavat suoraan puhuttavia sanoja. Esimerkiksi näyttelijä voi osoittaa ylöspäin viitatessaan taivaaseen tai tehdä tarttuvan liikkeen osoittaakseen, että hän pitelee jotakin.
2. Korostavat eleet: Nämä eleet vahvistavat tai lisäävät emotionaalista painoa dialogiin. Esimerkiksi nyrkkiin puristettuna voi ilmaista vihaa tai päättäväisyyttä, kun taas pehmeä, avoin kämmenen ele voi ilmaista haavoittuvuutta tai myötätuntoa.
3. Kuvailevat eleet: Nämä eleet tarjoavat lisätietoa tai kontekstia hahmon ympäristöstä tai toiminnasta. Näyttelijä saattaa esimerkiksi jäljitellä kattilan hämmentämistä edustamaan ruoanlaittoa tai eleellä kuvitteellista esinettä kohti osoittaakseen sen läsnäolon kohtauksessa.
4. Symboliset eleet: Näillä eleillä on kulttuurisia, historiallisia tai yleisesti tunnustettuja merkityksiä. Esimerkiksi peukalo ylös ele voi tarkoittaa hyväksyntää, kun taas kohotettu keskisormi viestii vihasta tai uhmauksesta.
5. Emotionaaliset eleet: Nämä eleet ilmaisevat suoraan hahmon sisäisen tunnetilan. Kulmien rypistäminen, kohotetut kulmakarvat tai hymy ovat kaikki esimerkkejä tunteellisista eleistä.
6. Hahmoja määrittävät eleet: Tietyistä eleistä tulee synonyymejä tietyille hahmoille tai heidän persoonallisuuksilleen. Esimerkiksi tietty käsiele tai asento saattaa johdonmukaisesti edustaa hahmon ominaisuuksia tai ainutlaatuista fyysisyyttä.
7. Koreografoidut eleet: Erittäin tyylitellyissä tai koreografoiduissa esityksissä, kuten musikaaleissa tai tanssivaikkaissa tuotannossa, eleet voidaan suunnitella ja toteuttaa huolellisesti yhtenäisten visuaalisten kuvioiden tai tunnetehosteiden luomiseksi.
Eleiden tehokas käyttö teatterissa auttaa lisäämään yleisön sitoutumista ja ymmärtämistä lavalla välitettävistä hahmoista, juonesta ja teemoista.