Tässä tarkempi kuvaus tarinasta:
Sfinksi oli hirviömäinen olento, jolla oli naisen pää, leijonan ruumis ja linnun siivet. Hän istui kivellä Theban kaupungin ulkopuolella ja kysyi ohikulkijoilta arvoituksen. Jos he eivät pystyneet vastaamaan arvoitukseen, hän nielsi heidät.
Monet ihmiset olivat yrittäneet vastata Sfinksin arvoitukseen, mutta kaikki olivat epäonnistuneet. Lopulta Oidipus tuli mukaan. Oidipus oli nuori mies, joka tunnettiin älykkyydestään ja viisaudestaan. Hän kuunteli Sfinksin arvoitusta ja tiesi heti vastauksen.
Arvoitus kuului:"Mikä on se olento, joka kävelee neljällä jalalla aamulla, kahdella jalalla keskipäivällä ja kolmella jalalla illalla?"
Oidipus vastasi:"Ihminen. Vauvana hän ryömi nelijalkain, aikuisena hän kävelee kahdella jalalla, ja vanhana hän käyttää keppiä."
Sfinksi oli niin vaikuttunut Oidipuksen vastauksesta, että hän heittäytyi kalliolta ja kuoli. Oidipus oli pelastanut Theban kaupungin sfinksiltä, ja häntä ylistettiin sankarina.