Ponyboy ja Johnny Cade, Greasersin kaksi päähenkilöä, sattuvat tapaamaan cherryn ja Marcian drive-in-teatterissa. Huolimatta Greaserien ja Socsien välisestä vihamielisyydestä, Ponyboy ja Johnny vetoavat cherryn lempeään ja ystävällisyyteen. He ovat hetken vuorovaikutuksessa ja jakavat savukkeen, mikä muodostaa aidon yhteyden vallitsevan kilpailun kanssa.
Heidän keskustelunsa kuitenkin keskeytyy, kun sotsit tunnistavat Ponyboyn ja Johnnyn. Jännitteet kärjistyvät nopeasti, kun cherryn poikaystävä, kova ja ylimielinen sokki nimeltä Bob Sheldon, tulee yhä vihamielisemmäksi Greaseriä kohtaan. Hän alkaa pilkata ja provosoida heitä hellittämättä, jopa uhkaamalla väkivallalla.
Tilanteen eskaloituessa cherry pyytää Bobia lopettamaan, mutta hänen väliintulonsa osuu kuuroille korville. Johnny tuntee olevansa nurkassa ja väkivaltainen ja turvautuu väkivaltaan itsepuolustukseksi. Hän vetää kytkimen terää ja puukotti Bobia tappavasti samalla, mikä johtaa kaaokseen ja paniikkiin. Greaserit pakenivat paikalta tietäen, että socin tappamisen seuraukset ovat vakavia.
On tärkeää huomata, että puiston konflikti toimii romaanin käännekohtana ja asettaa päähenkilöt kohtaamaan eroavaisuutensa, yhteiskunnalliset ennakkoluulonsa ja tekojensa seuraukset. Tämä tapaus vie tarinaa eteenpäin ja edistää kirjan keskeisiä teemoja, kuten luokkakonflikteja, väkivaltaa ja identiteetin etsintää.