Rivien määrä :Sonetti koostuu 14 rivistä, joista jokainen on kirjoitettu tyypillisesti jambisella pentametrillä (10 tavusta koostuva metri, jossa vuorottelevat korostetut ja korostamattomat tavut).
Rhyme Scheme :Sonettien riimimalli vaihtelee sonettimuunnelman mukaan. Yleisimmät sonettien muodot ovat Shakespearen (tunnetaan myös nimellä englantilainen) sonetti ja Petrarkan (tunnetaan myös nimellä italialainen) sonetti.
Shakespearen sonettiriimi :Shakespearen sonetin riimijärjestelmä on:
ABA-B-CDC-D-EFE-F-GG
Petrarchan-sonettiriimi :Petrarkalaisen sonetin riimijärjestelmä koostuu kahdesta osasta, oktaavista (8 ensimmäistä riviä) ja sestetistä (6 viimeistä riviä):
- Oktaavi:ABBA-ABBA
- Sestet:CDCDCD tai CDECDE
Teemaattinen rakenne :Vaikka sonetit eivät ole tiukka vaatimus, ne noudattavat usein tiettyä teemarakennetta. Shakespearen sonetissa tämä sisältää tyypillisesti aiheen kuvauksen kahdessa ensimmäisessä neliössä (8 riviä), argumentin tai näkökulman käännöksen kolmannessa neliössä ja päättävän parin, joka yleensä tiivistää tai korostaa pääajatusta. Petrarkalaisten soneteissa oktaavi usein perustaa teeman tai ongelman, kun taas sestet tarjoaa kommentteja, pohdintaa tai ratkaisua.
Lisäominaisuudet :Joissakin soneteissa voi olla volta, joka on käännekohta runossa ja joka esiintyy tyypillisesti oktaavin ja sestetin välillä Petrarkan soneteissa. Voltalle on usein ominaista sävyn, perspektiivin tai argumentin muutos runon sisällä.
Näitä ominaisuuksia ja käytäntöjä noudattamalla runo voidaan luokitella sonetiksi. Soneteilla on rikas historia, ja monet runoilijat ovat käyttäneet niitä ilmaisemaan erilaisia teemoja ja tunteita.